V’ ha, come è noto, in musica due specie di armonie; l’armonia consonante o gradevole, e la armonia dissonante o sgradevole. Abbiamo cinque intervalli della prima specie, l’unisono, la terza, la quarta, la quinta, la sesta e l’ottava; le altre imperfette, cioè la terza e la sesta, come pure la 10ª la ripetizione della terza all’ottava superiore. Le consonanze perfette ebbero questo nome, perché non possono essere alterate dal diesis né dal bemolle; le altre diconsi imperfette, perché si può ad arbitrio abbassarle o alzarle, cioè renderle maggiori o minori.

gli altri intervalli, la seconda la quarta la settima e la nona, come pure le diverse loro specie sono dissonanti, e gli intervalli consonanti suaccennati lo divengono egualmente, qual ora si altera la loro conformazione perfetta o imperfetta, rendendoli eccedenti o diminuiti.

i musici non sono d’accordo intorno alla quarta giusta; e poiché essa attiene il mezzo fra le consonanze perfette e imperfette, alcuni la pongono nella prima specie, altri nella seconda. I rigoristi e i fautori dello stile antico le dan luogo fra le dissonanze. Confesso che il mio orecchio non ne è ferito quand’essa incatenasi convenevolmente con altri intervalli.

Questi elementi sono i soli di cui si fa uso nella composizione: quando per l’ordine loro naturale, quando pel loro rivoltamento, quando infine per la loro successione, allorché si passa da uno ad un altro intervallo. La successione degli intervalli si fa in tre maniere, cioè col moto retto, col moto contrario e col moto obliquo. Il moto retto a luogo, quando 2,3, quattro o un numero maggiore di parti ascendono, discendono o saltano nel tempo stesso” (Beethoven)