Anna Catherina von Martines (Vienna, 4 maggio 1744 – Vienna, 13 dicembre 1812)

Conosciuta come Marianna Martines (come ella stessa si firmava) fu cantante, pianista e compositrice austriaca; visse nella Vienna classica.

Il nonno paterno fu un soldato spagnolo, di stanza a Napoli. Il padre, Nicolò Martines, nacque e crebbe a Napoli e rinunciò alla vita militare per rivestire il ruolo di Maestro di Camera (“maggiordomo”) del Nunzio Apostolico presso la corte reale viennese.

L’imperatore mise a disposizione della famiglia Martines un alloggio della Michaelerplatz, un’imponente costruzione, ancora oggi sulla Kohlmarkt. Nell’aprile del 1730, al IV piano del palazzo si stabilì il giovane Metastasio. Molto probabilmente, Metastasio e Nicolò Martinez si erano conosciuti a Napoli e la convivenza viennese fu di sincera e reciproca amicizia. Metastasio riconobbe da subito le doti musicali di Marianna e contribuì, insieme a Nicola Porpora (per il canto) e all’emergente J. Haydn (dalla fine degli anni cinquanta, ospite nella mansarda del palazzo e intento a farsi strada a Vienna), all’educazione e alla formazione musicale della bambina.  Per Metastasio, Marianna, era “la mia Santa Cecilia”, e per Haydn “die kleine Spanierin” (la piccola spagnola). L’istruzione ricevuta da Marianna fu di prim’ordine e a coronare i suoi studi di composizione ci pensarono due nomi illustri: Johann Adolf Hasse e il compositore della corte imperiale Giuseppe Bonno. La giovane donna era madrelingua italiana, spagnola e tedesca, ma aveva buona conoscenza del francese (come lei stessa scrive in una lettera in cui si presentava a Padre Martini) e sapeva parlare anche l’inglese, come afferma il musicologo Charles Burney, in visita a Vienna.

L’imperatrice illuminata, Maria Teresa d’Austria, favorì la presenza di Marianna a corte e la incoraggiò ad esibirsi ed eseguire le sue composizioni. Fu una delle musiciste preferite dell’imperatrice e spesso pretendeva le sue esibizioni canore. Il suo modo di suonare il clavicembalo è stato paragonato a quello di C. Ph. E. Bach; la sua esecuzione vocale e le sue composizioni sono state apprezzate per il virtuosismo, costruzione melodica e uso singolare del contrappunto.

All’età di 16 anni, Marianna, aveva già composto molta musica sacra e profana che era eseguita nelle chiese e nelle sale da concerto, a Vienna e non solo. Metastasio fu una figura determinante per la giovane donna e la accompagnò passo dopo passo, non solo istruendola culturalmente ma anche nella costruzione della carriera musicale.

Nel 1768 ebbe contatti con Saverio Mattei, musicista e critico letterario calabrese amico di Metastasio, per musicarne i Salmi, che verranno poi eseguiti in tutta Europa. Iniziò una fama internazionale. L’inglese Charles Burney, scrive: “Sentiti gli elogi sull’ingegno di questa giovane signora, desideravo ascoltarla e conversare con lei. Ella accetto in modo spontaneo, senza eccessiva ostentazione di timidezza, senza farsi troppo pregare. La sua esecuzione superò ogni mia aspettativa: le iperboli italiane mi aiuterebbero se scrivessi in quella lingua… dirò soltanto che la signora raggiungeva una perfezione che non ho mai trovata in nessuna altra musicista”.

Marianna partecipò attivamente alla vita artistica viennese; celebri sono: le serate musicali nella residenza estiva dei Ployer, a cui erano presenti anche Leopold Mozart e il figlio Wolfgang, J. Haydn, Albrechtberger e Josef Weigl; un concerto di Mozart a casa della principessa Marie Karoline Tautson nel 1762.

Il 27 maggio 1773, dato il giudizio favorevole di Padre Martini sull’operato di Marianna e consapevole dell’interesse di Pietro Metastasio per la carriera musicale della giovane, un comitato di diciotto membri votò all’unanimità per concedere alla Martines il titolo di Accademia Filarmonica Onorata. L’accademia bolognese, polo artistico-letterario per eccellenza, esisteva da 108 anni ed era la prima volta che la nomina era data ad una donna. Per Marianna fu preparato un diploma d’onore su pergamena (inviato a Vienna) e il resoconto dell’incontro dei membri onorari, fu pubblicato il 13 luglio 1773 sulla Gazzetta di Bologna: “E quale raro e speciale onore si rende qui al gentil sesso, che ora conta tra i suoi membri una donna che tante città hanno motivo di invidiare! Marianna ha scritto per l’Accademia l’adattamento di Dixit Dominus, salmo 109, davanti al quale l’Accademia ha espresso stupore per la bellezza, l’arguzia e la nobiltà dell’espressione, tuttavia, l’opera non è stata eseguita a causa del rifiuto di Marianna di recarsi alla prima della sua opera”.

L’Accademia Filarmonica bolognese, esiste ancora! opera dal 1666. Il nome della Martinez figura con il numero di matricola 582, facilmente consultabile al link https://accademiafilarmonica.it/archivio-biblioteca/albo-accademici . ll 23 gennaio 1774, insieme ai suoi quattro fratelli (Joseph, Dionys, Johann Baptist e Karl Borromäus) e sua sorella Antonia, Marianna Martines fu nobilitata da Maria Theresia.